十几年前想要购买比特币，渠道主要分为早期论坛点对点私下交易、初代中心化交易网站、区域性场外交易渠道三大类，不同时间段主流购买方式存在明显分界，2009至2010年以社区私下交易为主，2010年后陆续诞生标准化交易平台，国内参与者在2013年前后还有特色线上交易途径。
2009年比特币创世区块诞生初期，不存在任何正规交易网站，普通人想要购入比特币，只能登陆Bitcointalk比特币论坛寻找矿工卖家沟通交易。当时整个加密社区规模极小，参与者大多是程序员与密码学爱好者，交易流程十分简陋，买卖双方私信协商价格，买家通过PayPal、西联汇款转账，卖家手动向买家本地比特币客户端地址转账BTC。全程没有第三方托管，完全依靠网友社区信誉，欺诈事件时有发生，知名的一万枚比特币购买披萨的交易，就是在这个论坛完成的点对点交换。同期还有NewLibertyStandard提供参考兑换汇率，但仅作为报价参考，并不提供撮合交易服务。
2010年3月全球首个撮合交易网站Bitcoinmarket正式上线，首次实现订单簿形式的比特币买卖，支持PayPal出入金，搭建起最早的公开交易市场。同年7月Mt.Gox门头沟交易所上线，后期快速抢占市场，巅峰时期承载全球七成以上比特币交易量，成为2011至2013年全球用户最主要的购币渠道。不过初代交易所没有KYC实名认证，安全体系薄弱，平台资金缺乏托管机制，交易门槛较高，使用者需要自行下载钱包，熟悉私钥、转账地址等基础概念，普通互联网用户很难上手。后续LocalBitcoins在2012年推出，主打线上线下场外交易，支持现金面交、多种线上转账方式，进一步丰富了点对点购币的选择。
国内玩家十几年前还有独特的购买路径，2013年监管政策落地之前，淘宝平台存在大量个人商家出售比特币，买家下单付款后，商家直接转账比特币地址，成为大量普通国人第一次接触比特币的渠道。同一时期比特币中国、OKCoin等本土交易所陆续成立，适配人民币银行转账充值，大幅降低国内用户交易门槛，短时间聚集大量投资者。需要区分的是，所有早年交易渠道均不存在如今成熟的风控、客服体系，不管交易所跑路还是私下交易被骗，资金损失几乎没有追回途径，也是早期币圈极高风险的真实写照。
